Drevnyaya Greciya byla kolybel'yu evropeiskoi civilizacii. Okruzhayushii ee varvarskii mir nahodilsya v sostoyanii brozheniya. Ne tol'ko kochevye ordy, vyshedshie iz glubin Azii, no i zemledel'cheskie plemena, obitavshie v Severnoi Evrope, byli vtyanuty v obshee dvizhenie. Vostochnaya Evropa lezhala na perekrestke ih putei. K nachalu novoi ery v stepyah Prichernomor'ya obitali iranoyazychnye plemena skifov i sarmatov. Greki, osnovav kolonii na beregah Chernogo morya, podderzhivali ozhivlennye snosheniya so skifami. Grecheskie goroda byli ochagami antichnoi kul'tury v Prichernomor'e. Razvaliny Tanaisa na Donu i Hersonesa v Krymu yavlyayutsya pamyatnikami toi pory. Torgovlya skifov s grekami prolozhila puti iz Vostochnoi Evropy v strany Sredizemnomor'ya.
Ellinisticheskie gosudarstva pali, ustupiv mesto Rimskoi imperii. Nastupila novaya epoha v razvitii mirovoi civilizacii. Vladeniya Rima prostiralis' ot Britanii do Zakavkaz'ya. Rimskie legiony prodvinulis' na severe do Reina. Sredi "varvarov", obitavshih k vostoku ot Reina, vydelyalis' svoei chislennost'yu germancy i slavyane. Kak tol'ko Rim stal klonit'sya k upadku, varvary obrushilis' na ego vladeniya so vseh storon. Nastupila epoha "velikogo pereseleniya narodov", v kotorom vsled za germancami prinyali uchastie slavyane.
Sosedi nazyvali slavyan "venedami". Pod etim imenem oni byli izvestny rimskim pisatelyam Pliniyu, Tacitu, Ptolomeyu. Posle prodvizheniya v Yuzhnuyu Evropu slavyane usvoili svoe sovremennoe nazvanie. Sklavinami nazyvali sebya chleny odnogo iz plemen, uchastvovavshih vo vtorzhenii na Balkany.
Germanskoe plemya gotov, prodvigayas' iz Severnoi v Yuzhnuyu Evropu, sozdalo obshirnuyu "derzhavu" ot ust'ya Dona do Dunaya. Sredi prochih plemen goty podchinili nekotorye vstrechennye imi na puti slavyanskie plemena. V IV v. n. e. kochevniki gunny, prishedshie iz Azii, razgromili gotov i obrushilis' na Rimskuyu derzhavu, raspavshuyusya k tomu vremeni na Zapadnuyu i Vostochnuyu imperii. Cenoi ogromnyh poter' rimlyanam udalos' otrazit' ordu gunnov, no v V v. pod udarami gotov zapadnaya Rimskaya imperiya prekratila svoe sushestvovanie.
Vizantiya (Vostochnaya Rimskaya imperiya) ustoyala protiv vtorzheniya germancev. S VII v. na Balkany dvinulis' slavyane. Osobuyu ugrozu dlya vizantiicev predstavlyalo slavyanskoe plemya antov, prishedshee s nizov'ev Dunaya. V nachale VII v. anty byli razgromleny kochevoi ordoi avarov, dvigavshihsya v Evropu vsled za gunnami, i ischezli s lica zemli. No plemena sklavinov, poyavivshihsya na severnyh granicah Vizantii, v techenie VII v. zanyali i zaselili bol'shuyu chast' Balkanskogo poluostrova, pronikli na Peloponnes i v Maluyu Aziyu.
Peredvizhenie germanskih plemen na zapad pozvolilo slavyanam prodvinut'sya na Nizhnyuyu El'bu i v baltiiskoe Primor'e. K VII-VII vv. slavyane osvoili obshirnye prostranstva v Vostochnoi Evrope.
V epohu "velikogo pereseleniya narodov" puti plemen ne otlichalis' pryamolineinost'yu, ne byli podchineny edinomu principu ili celi. Nekotorye iz slavyanskih plemen, uchastvovavshih vo vtorzhenii na Balkany, byli otbrosheny ot granic Vizantii i ushli v Podneprov'e. Vospominaniya ob etom otrazilis' na stranicah rannih russkih letopisei. Nekotorye iz pridneprovskih plemen prishli s basseina Visly, s territorii budushei Pol'shi. Odin iz samyh moshnyh potokov slavyanskoi kolonizacii otmechen na severe. On ustremilsya iz slavyanskogo Pomor'ya na ozero Il'men' i Volhov. Prodolzhaya dvizhenie na vostok, slavyane vyshli v mezhdurech'e Oki i Volgi. Na beregah Baltiki i na verhnei Volge ih plemena vstretilis' s baltami i finno-ugorskim naseleniem. Plotnost' naseleniya byla nichtozhna, prostory svobodnyh zemel' daleko prevoshodili ploshad' osvoennyh ugodii. Mestnye plemena, okazavshis' v zone rasseleniya slavyan, postepenno smeshivalis' s nimi. Osobenno intensivno etot process protekal v basseine reki Volhov, gde oselo odno iz samyh mnogochislennyh vostochnoslavyanskih plemen - il'men'skie slovene. Na vodorazdele Dnepra, Zapadnoi Dviny i Volgi obitali plemena krivichei. Dalee vseh na vostok prodvinulis' vyatichi. Po beregam Zapadnoi Dviny zhili polochane, sredi bolot Poles'ya - dregovichi, yuzhnee v Podneprov'e, - polyane i drevlyane, na vostochnom beregu Dnepra - radimichi i severyane.
Bol'shaya chast' territorii, zanyatoi slavyanami, byla pokryta dremuchimi lesami so mnozhestvom rek i bolot. Pochva na severe ne otlichalas' plodorodiem, a klimat byl surov, chto ne blagopriyatstvovalo vozniknoveniyu krupnyh ochagov zemledeliya. Sozdanie nebol'shih pashennyh zaimok trebovalo ogromnogo truda. Zemledel'cy rubili i szhigali derev'ya, vykorchevyvali pni i raspahivali pashnyu. Cherez 10-15 let zemlya istoshalas'. Prihodilos' perehodit' na novyi uchastok i zanovo korchevat' les. V yuzhnoi lesostepnoi polose zemledel'cam dostatochno bylo vyzhech' travyanoi pokrov. No i tam pashnyu posle ee istosheniya zabrasyvali na neskol'ko let i "razdirali" novyi uchastok, chto otnimalo mnogo sil. Slavyane vyrashivali pshenicu i proso. Na severe nachali kul'tivirovat' rozh'. Hleb byl glavnoi pishei lyudei, otchego zerno nazyvali "zhitom" (ot slova "zhit'"). Slavyane razvodili domashnii skot - loshadei, koz, ovec, svinei, ohotilis' na pushnogo zverya, losei, kabanov, dikuyu pticu. Reki i ozera izobilovali ryboi, v lesah roilis' pchely. Rybolovstvo i bortnichestvo zanimalo vazhnoe mesto v zhizni slavyanskih plemen. Sredi tovarov, kotorye slavyane vyvozili v sosednie stepi, sovremenniki prezhde vsego nazvali pushninu i med. Shkurki kunic s drevnih vremen sluzhili ekvivalentom obmena. So vremenem kunami stali nazyvat' serebryanye den'gi.
Svoi zhilisha slavyane ustraivali v vide poluzemlyanok s krovlei, pochti kasavsheisya skatami zemli. Pech' i zhilishe topilas' po-chernomu, bez dymohoda. Slavyanskaya obshina nazyvalas' "mir" ili "verv'". Poseleniya, sostavlyavshie "mir", byli udaleny ot drugoi obshiny na neskol'ko desyatkov kilometrov.
Po slovam vizantiicev, drevnie slavyane "ne upravlyayutsya odnim chelovekom, no izdrevle zhivut v narodopravstve, i poetomu u nih schast'e i neschast'e v zhizni schitaetsya delom obshim"; kak yazychniki oni poklonyayutsya bogu-gromoverzhcu. Harakternoi chertoi slavyan (kak i drugih varvarov) vizantiicy schitali lyubov' k svobode: "ih nikoim obrazom nel'zya sklonit' k rabstvu ili podchinit' v soei strane"; popavshim k nim na voine plennikam oni predlagayut na vybor: za vykup vernut'sya na rodinu ili ostat'sya sredi slavyan "na polozhenii svobodnyh i druzei".
Torgovlya s okrestnymi plemenami i v osobennosti voiny veli k razlozheniyu rodoplemennogo stroya slavyan. Voennaya dobycha obogashala stareishin plemeni. Odnako raskopki slavyanskih gorodish VII-IX vv. pokazyvayut, chto imushestvennoe neravenstvo u slavyan bylo eshe neznachitel'nym.
Slavyane byli yazychnikami, obozhestvlyali sily prirody i umershih predkov. Sredi sil prirody solnce i ogon' zanimali glavnoe mesto. Dazhd'bog olicetvoryal solnce, bogom ognya byl Svarog, vetra i buri Stribog. Pokrovitelem stada - "skot'im bogom" schitalsya Veles. Slavyane vozdvigali derevyannye izvayaniya svoih bogov na otkrytyh mestah posredi "kapish". Umilostivit' "idolov" mozhno bylo zhertvami. Kazhdyi rod chtil shura, misticheskogo predka, osnovatelya roda. (Otsyuda i "prashur" i "chur menya", drevneishaya iz izvestnyh molitv-zaklinanii.) Svyashennymi pochitalis' roshi, ozera i reki, naselennye leshimi, vodyanymi i rusalkami. Ni hramov, ni zhrecov u slavyan ne bylo.
Rannyaya istoriya vostochnyh slavyan tesno svyazana s istoriei hazar, normannov i vizantiicev. Hazary byli blizhaishimi sosedyami polyan na vostoke. Kochevaya orda hazar pereselilas' v Evropu vsled za gunnami, avarami i bolgarami. V otlichie ot drugih ord, proshedshih cherez povolzhskie stepi na zapad, hazary, potesniv bolgar, oseli v Povolzh'e. Obrazovanie Hazarskogo kaganata v seredine VII v. izmenilo lico Vostochnoi Evropy. Kaganat na dva stoletiya priostanovil dvizhenie kochevyh ord iz Azii v Evropu, chto sozdalo blagopriyatnye usloviya dlya slavyanskoi kolonizacii Vostochnoi Evropy. Hazary sozdali yarkuyu kul'turu, vobravshuyu v sebya tradicii mnogih plemen i narodov ot Kitaya do Vizantii. Krupneishim faktom v istorii hazar bylo obrazovanie na territorii kaganata bogatyh gorodov, stavshih vazhnymi centrami evropeiskoi torgovli. Hazarskaya torgovlya ozhivila drevnie puti iz Prichernomor'ya v Vizantiyu i rasshirila obshenie s aziatskim mirom. V soyuze s Vizantiei hazary veli dlitel'nuyu voinu s Arabskim halifatom. Buduchi razgromleny arabami, oni byli vynuzhdeny uiti v predgor'ya Kavkaza, a kagan i ego dvor prinyat' islam. V VII-IX vv. obshenie s Vizantiei privelo k bystromu rasprostraneniyu v Hazarii hristianstva, osnovatel'no potesnivshego islam. Vizantiiskie mastera v IX v. postroili dlya hazar kamennuyu krepost' na Donu. V predelah kaganata obrazovalos' sem' hristianskih episkopstv. Bol'shuyu rol' v istorii Hazarii igrali evrei, vyhodcy iz vladenii Arabskogo halifata i Vizantiiskoi imperii. Blagodarya evreiskomu kupechestvu Hazariya znachitel'no rasshirila svoe uchastie v mezhdunarodnoi torgovle. Perehod vlasti v ruki evreiskoi elity privel k tomu, chto iudaizm stal odnoi iz vedushih religii na territorii kaganata.
V IX v. hazary podchinili sebe nekotorye vostochnoslavyanskie zemli. Vyatichi, severyane, polyane i radimichi, obitavshie v neposredstvennoi blizosti ot granic Hazarii na Srednei Volge i Podnerov'e, stali platit' dan' kaganatu.
Na Baltike i v verhnem Povolzh'e blizhaishimi sosedyami slavyan byli plemena finnov i baltov. K severu ot nih v Skandinavii obitali normanny, prinadlezhavshie k germanskim plemenam. S VIII v. v stany Evropy podverglis' natisku so storony "kochevnikov morya" - vikingov. Period vikingov zavershil epohu "velikogo pereseleniya narodov". V IX v. normanny zavoevali Irlandiyu i Severnuyu Angliyu, utverdilis' v ust'e Luary i Seny i osazhdali Parizh. Oni pytalis' podchinit' imperiyu frankov, raspavshuyusya na dva gosudarstva. Ugroza zavoevaniya nosila real'nyi harakter. Lish' cenoi krainego napryazheniya sil franki oderzhali verh i istrebili normannskie armii v Bretani i na Reine. Natisk vozobnovilsya na rubezhe X v., kogda Rol'v Rollon, imeya 15-20 tysyach voinov, zahvatil severo-zapadnoe poberezh'e Francii i osnoval gercogstvo Normandiyu. V konce veka vsya Angliya byla oblozhena dan'yu v pol'zu datskih konungov (voennyh predvoditelei, korolei). V eto zhe vremya normanny otkryli Grenlandiyu i pervymi iz evropeicev dostigli beregov Severnoi Ameriki. Normannskie knyazhestva poyavilis' na morskih poberezh'yah Italii i Sicilii. Hristianskii mir s trudom ostanovil vtorzhenie varvarskih plemen iz Danii i Skandinavii. Konstantinopol'skii patriarh predupredil pravoslavnyi Vostok o novoi opasnosti v 867 g. Na Zapade sobor duhovenstva v Mece v 888 g. reshil dopolnit' hristianskuyu molitvu slovami: "...i ot zhestokosti normannov izbavi nas, Gospodi!"
Vtorzhenie v strany Zapadnoi Evropy osushestvlyali vikingi iz Danii i Norvegii. V napadeniyah na Vostochnuyu i Yuzhnuyu Evropu uchastvovali normannskie flotilii iz Norvegii i Shvecii.
Slavyanskie poseleniya ne sulili normannam bogatoi dobychi. No, osvoiv reki Vostochno-Evropeiskoi ravniny, oni prolozhili sebe dorogu v predely Hazarii i Vostochnoi Rimskoi imperii. V Hazariyu skandinavy popadali cherez Verhnyuyu Volgu. Velikii put' "iz varyag v greki" vel iz morya Varyazhskogo "v ozero velikoe Nevo" (Ladozhskoe), po rekam Volhov, Lovat' cherez voloki na Dnepr i v Pont Evksinskii (Chernoe more). Po chernomu moryu vikingi ustremlyalis' k Car'gradu (Konstantinopolyu).
Finskie plemena Pribaltiki, pervymi podvergshiesya nabegam skandinavov, nazyvali normannov "routsi", otsyuda "rosy" ili "rusy". Vsled za finnami eto nazvanie stali upotreblyat' ih sosedi - slavyane. Po svedeniyam arabskih avtorov rusy torgovali mehami, medom i drugimi tovarami. Kotorye oni poluchali kak dan' v zemlyah finnov i slavyan. Krome togo, normanny promyshlyali rabotorgovlei. Prohodya cherez zemli slavyan, vikingi zahvatyvali plennyh i prodavali ih v rabstvo.
Ekspansiya normannov na zapade i vostoke protekala primerno v odinakovyh formah i s odinakovymi posledstviyami. Pervonachal'no skandinavy grabili pribrezhnye poseleniya, v osobennosti cerkvi i monastyri, pozdnee zavodili "torgovye mesta" - viki i, nakonec osnovyvali gercogstva i knyazhestva na zavoevannyh zemlyah.
Pervye popytki osnovat' svoi viki i knyazhestva v Vostochnoi Evrope normanny predprinyali, po-vidimomu, uzhe v IX v. Zapadnye hroniki sohranili svedeniya o tom, chto ne pozdnee 838 g. v Konstantinopol' pribyli posly, nazvavshie sebya rusami (rosami). Oni byli poslany svoim gosudarem - "hakanom" v Vizantiyu radi druzhby. Vypolniv posol'skuyu missiyu, rusy reshili vernut'sya v svoi kaganat ne pryamym severnym putem cherez stepi, a kruzhnym, cherez Germaniyu. K etomu shagu ih vynudili, po-vidimomu, ne stol'ko peredvizheniya kochevyh ord, skol'ko poziciya, zanyataya Hazariei. Vladeya nizov'yami Dona i Dnepra, hazary kontrolirovali puti iz Severnoi Evropy na Chernoe more. Ustanovlenie diplomaticheskih svyazei i soyuza mezhdu normannami i Vizantiei ne otvechalo ih interesam. Pokinuv Konstantinopol', posly rusov pribyli ko dvoru imperatora frankov v Ingel'geime, i tut vyyasnilos', chto posly po krovi i yazyku yavlyayutsya sveonami (shvedami). Hazarskii kaganat podderzhival snosheniya so mnogimi gosudarstvami i byl horosho izvesten vsei Evrope. O "kaganate rusov" nichego ne znali ni v Vizantii, ni v Germanii. Poetomu poslov franki zaderzhali u sebya, i etomu "kaganatu" ne udalos' zavyazat' diplomaticheskie snosheniya s Vostochnoi Rimskoi imperiei. No imperiya vskore stolknulas' s "hakanami rusov" licom k licu.
V 860 g. flot rusov v 200 ladei vnezapno poyavilsya u sten Konstantinopolya. Imperator s voiskom i ves' grecheskii flot nahodilis' vdali ot stolicy, zanyatye voinoi s arabami v Maloi Azii. Rusy v techenie nedeli zhgli cerkvi i monastyri u sten vizantiiskoi stolicy, grabili i ubivali zhitelei. Zatem oni pogruzilis' na suda i ischezli tak zhe neozhidanno, kak i poyavilis'. Imeyutsya dannye o tom, chto nekotoroe vremya spustya rusy sovershili nabeg na yuzhnoe poberezh'e Kaspiiskogo morya v raione Abeskuna. Veroyatno, normannam ne nado bylo probivat'sya siloi cherez vladeniya Hazarskogo kaganata. Mir s Hazariei byl neobhodimym usloviem dlya uspeha ih dal'nih pohodov na Chernoe i Kaspiiskoe morya.
Vskore posle nabega 860 g. greki predprinyali pervuyu popytku obratit' rusov v hristianskuyu veru. Osen'yu 865 g. papa rimskii Nikolai I napomnil vizantiiskomu imperatoru o nedavnem nabege varvarov na Vizantiyu, kogda te umertvili "mnozhestvo lyudei, sozhgli cerkvi svyatyh v okrestnostyah Konstantinopolya pochti do samyh sten ego". Bez somneniya, papa imel v vidu razgrom, uchinennyi rusami v 860 g. Rusy, pisal dalee papa rimskii, tak i ostalis' beznakazannymi do sih por, a ved' oni - yazychniki, lyudi inoi very, vragi Hristovy. Iz pis'ma Nikolaya I sledovalo, chto v 865 g. ne bylo i rechi o hristianizacii rusov. Odnako dva goda spustya konstantinopol'skii patriarh Fotii, neprimirimyi protivnik papy rimskogo, kak by otvechaya na ego uprek, ob'yavil v svoem poslanii, chto rusy "vmesto nedavnego grabitel'stva i velikoi protiv nas derzosti" (imeetsya v vidu napadenie 860 g - R. S.) peremenili yazycheskuyu veru na "chistuyu i nepoddel'nuyu hristianskuyu revnost' very...prinyali episkopa i pastyrya".
Vizantiicy pristupili k hristianizacii rusov primerno v odno vremya s kresheniem bolgar. Izvestno, chto bolgarskii car' Boris prinyal hristianstvo v 865 g., no ego znat' vosstala protiv kresheniya v 865 ili 866 g., a syn Borisa pytalsya v 893 g. vernut'sya k yazychestvu. Kreshenie rusov natolknulos' na eshe bol'shie trudnosti, chem kreshenie bolgar. Vizantiicam prihodilos' ne raz nachinat' vse s nachala. Fotii prinyalsya za delo pri imperatore Mihaile III, sopravitelem kotorogo s 866 g. stal Vasilii Makedonyanin. V rezul'tate perevorota 867 g. Mihail byl ubit. Vasilii osnoval makedonskuyu dinastiyu i vozvel na patriarshestvo Ignatiya. Vnuk Vasiliya I Konstantin VII Bagryanorodnyi v biografii deda upomyanul o kreshenii rusov. Svedeniya Fotiya nosili samyi obshii i nekonkretnyi harakter. On mog soslat'sya lish' ne vnezapno ovladevshee varvarami hristianskoe rvenie. Chinovniki kancelyarii, sobiravshie material dlya Konstantina Bagryanorodnogo, smogli ustanovit' bolee konkretnye i prozaicheskie podrobnosti dela. Vse nachalos' s togo, chto vizantiicy otpravili rusam shedrye podarki - zoloto, serebro i dragocennye odezhdy - i tem samym sklonili "narod rusov" k peregovoram. Zaklyuchiv mirnyi dogovor, imperator Vasilii I ubedil rusov pereiti v pravoslavie i "ustroil tak, chto oni prinyali arhiepiskopa, rukopolozhennogo patriarhom Ignatiem". Kak vidno, delo obrasheniya rusov nachal Fotii, prodolzhali Ignatii i Vasilii I. Izoshrennye vizantiiskie diplomaty pri sostavlenii lyubogo mirnogo dogovora s varvarami staralis' vklyuchit' v tekst stat'i, predusmatrivayushie vozmozhnost' kresheniya varvarov, v osobennosti zhe ih knyazei. Ochevidno, stat'i analogichnogo soderzhaniya byli vstavleny v pervyi dogovor grekov s rusami, zaklyuchennyi posle v 865-867 gg. Eti stat'i predusmatrivali posylku k rusam arhiepiskopa, rukopolozhennogo patriarhom Ignatiem. Odnako nikakih svedenii o tom, v kakoi gorod dolzhen byl ehat' pastyr' i chem zakonchilas' ego missiya, ne sohranilos'.
Normannam prihodilos' vesti torgovlyu na hristianskih, musul'manskih i hazarskih rynkah, chto davalo im vozmozhnost' poznakomit'sya s razlichnymi veroispovedaniyami. Ih otnoshenie k religii opredelyalos' ih obrazom zhizni. Vsledstvie krainei zhestokosti, grabezhei i ubiistv normanny priobreli durnuyu reputaciyu. Ob'yavlyaya sebya hristianami, rusy staralis' popravit' delo i zavoevat' obshee doverie, a vmeste s tem priobresti vse prava i privilegii, kakimi pol'zovalis' hristianskie kupcy v raznyh koncah mira. Arabskii geograf ibn-Hordadbeh (seredina IX v.) tochno podmetil sut' dela, napisav, chto kupcy-rusy lish' "vydayut sebya za hristian". Dazhe kreshennye rusy dolgoe vremya ostavalis' dvoevercami. Nekotorye iz nih ne ostanavlivalis' na etom i prinimali tret'yu veru. Pri knyaze Buldmire (Vladimire) posle kresheniya Rusi v Horezm pribylo chetyre kupca-rusa iz okruzheniya kievskogo knyazya. Oni ob'yavili mestnomu pravitelyu, chto yavlyayutsya hristianami, no reshili prinyat' islam. Vsledstvie etogo oni poluchili podarki ot pravitelya i smogli s uspehom torgovat' v ego vladeniyah. Pervye popytki Vizantii krestit' rusov ne imeli uspeha po toi prichine, chto "kaganat rusov" byl efemernym politicheskim obrazovaniem, a osnovnye bazy normannov raspolagalis' slishkom daleko ot vizantiiskih granic.
Na Zapade ne mogli tochno opredelit' dazhe mestonahozhdenie kaganata. Evropeicy ne znali, otkuda pribyli v Ingel'geim posly hakana rusov. V literature vyskazano predpolozhenie, chto oni pribyli iz Kryma. Odnako, esli by rusy imeli vladeniya v Krymu, ih poslam nichto ne meshalo by vernut'sya domoi pryamym putem po moryu. V deistvitel'nosti poslam hakana prishlos' izbrat' kruzhnoi put', chtoby minovat' hazarskie stepi. "Povest' vremennyh let" svidetel'stvuet o tom, chto knyaz' Ryurik, utverdivshis' v Novgorode, otpustil svoih "boyar" Askol'da i Dira v pohod (ego otozhdestvlyayut s pohodom 860 g.) na Konstantinopol', posle chego te vernulis' v Rus' i stali knyazhit' v Kieve, no eto soobshenie trudno prinyat' na veru iz-za ego ochevidnoi legendarnosti. Imena vikingov (konungov), sovershivshih napadenie na Car'grad, a zatem zaklyuchivshih mir s imperatorom, ustanovit' nevozmozhno.
Pervoe normannskoe knyazhestvo v Vostochnoi Evrope poluchilo nazvanie kaganata po toi prichine, chto obrazovalos' ono na periferii Hazarskogo kaganata. Tipichnymi poseleniyami skandinavov toi epohi byli "torgovye mesta" - viki, stavshie istoricheskimi predshestvennikami gorodov Severnoi Evropy. Kak ustanovleno issledovatelyami poslednih let, imeetsya mnogo shodnyh chert mezhdu vikami i neukreplennymi poseleniyami tipa Ladogi v Vostochnoi Evrope. Arheologi oharakterizovali ih kak otkrytye torgovo-remeslennye poseleniya polietnicheskogo haraktera. Shodstvo so skandinavskimi vikami sozdaet pochvu dlya utverzhdeniya, chto normanny-rusy sygrali osobuyu rol' v osnovanii podobnogo roda poselenii. I na severe i na vostoke Evropy viki nikogda ne ukreplyalis'. Ob'yasnyaetsya eto dostatochno prosto. Normanny veli voinu na korablyah i v sluchae opasnosti mgnovenno pokidali svoi pristani. Ih stoyanki daleko ne srazu prevratilis' v postoyannye poseleniya. Podobno stepnyakam, kochevniki morya - normanny ne nuzhdalis' v suhoputnyh krepostyah. V period "velikogo pereseleniya" obraz ih zhizni nel'zya nazvat' vpolne osedlym.
Samyi drevnii iz russkih gorodov - Ladoga voznik na severe ne potomu, chto zdes' slozhilis' usloviya, naibolee blagopriyatnye dlya vozniknoveniya gorodskoi zhizni. Ladoga raspolagalas' poblizosti ot Skandinavii, a potomu pervye normannskie kolonii voznikli imenno zdes' uzhe v VII v. Vikami (s tochki zreniya ih proishozhdeniya) byli i nekotorye drugie neukreplennye poseleniya, poyavivshiesya na vodnyh arteriyah Vostochnoi Evropy. S drevnih vremen pervostepennoe znachenie imel put' iz Ladogi v Volgu. Po nemu v Skandinaviyu postupalo serebro iz stran arabskogo Vostoka. Samym krupnym vikom na etom puti bylo gorodishe Timerevo bliz budushego Yaroslavlya na Volge. Drugoi put', izvestnyi iz letopisi kak "put' iz varyag v greki", prolegal v yuzhnom napravlenii. Glavnymi stoyankami rusov zdes' stali Ryurikovo gorodishe na Volhove pod Novgorodom i Gnezdovo na Dnepre pod Smolenskom. Predvoditel' rusov nosil titul hakana. Kak vidno, rannii russkii kaganat obrazovalsya eshe v te vremena, kogda rusy podderzhivali naibolee intensivnye svyazi s Hazariei, a ne s Vizantiei. Otkrytie runicheskih nadpisei na vostochnyh dirhemah iz kladov VIII-IX vv. navodit na mysl', chto rannii etap vostochnoevropeiskoi torgovli sleduet rassmatrivat' ne kak arabskii, a kak normanno-arabskii.
Rusy nadolgo zaderzhalis' na hazarskih granicah, o chem svidetel'stvuet raspolozhenie ih gorodish so skandinavskimi mogil'nikami. Samyi krupnyi normannskii nekropol' raspolagalsya v Gnezdovo pod Smolenskom. V Kieve otmecheno edva li ne edinstvennoe pogrebenie skandinavskogo voina, naidennoe na territorii "goroda Yaroslava". Otsyuda sleduet, chto Kiev v otlichie ot Gnezdovo ne prinadlezhal k chislu rannih vikov, a znachit ne mog byt' stolicei kaganata rusov v seredine IX v. Kiev raspolagalsya na granice velikoi stepi. Normanny zhe predpochitali derzhat'sya na dostatochnom rasstoyanii ot stepnyh kochevii. Step' sluzhila svoego roda bar'erom na puti prodvizheniya normannov v predely Vostochnoi Rimskoi imperii. Iz-za otdalennosti vikov greki ne mogli nazvat' ni odnogo "goroda" rusov, kotoryi by mog prinyat' naznachennogo dlya ih kresheniya arhiepiskopa. V IX v. process stanovleniya normannskih knyazhestv v Vostochnoi Evrope byl dalek ot zaversheniya. Rannii kaganat rusov serediny veka byl, skoree vsego, soyuzom voennyh predvoditelei vikingov - konungov, ob'edinivshihsya dlya voiny s sosednimi gosudarstvami. S raspadom soyuza kaganat ischez s lica zemli, a vmeste s nim ischezlo hristianskoe arhiepiskopstvo, kotoroe predlagali obrazovat' dlya rusov greki.
Po-vidimomu, proniknovenie rusov v vostochnoslavyanskie zemli protekalo bez dlitel'nyh krovavyh voin i ozhestochennyh srazhenii. Primerno takoi zhe harakter nosilo rasselenie slavyan na zemlyah, obitatelyami kotoryh byli redkie i malochislennye finskie plemena. Inymi po svoemu harakteru i posledstviyam byli vtorzheniya vikingov v predely davno slozhivshihsya gosudarstv - Vizantiiskoi imperii i Hazarskogo kaganata. Chtoby voevat' s ih armiyami, obladavshimi voennym prevoshodstvom, rusy stali privlekat' k uchastiyu v svoih pohodah slavyanskuyu znat' i plemennye opolcheniya. Pomimo togo, slavyane stroili suda dlya vikingov, snabzhali ih pripasami i pr. Slavyanskie poseleniya stanovilis' svoego roda "sputnikami" vikov. Pritok slavyan v takie poseleniya daleko prevoshodil pritok skandinavov v viki. Po etoi prichine Ryurikovo gorodishe so vremenem ustupilo raspolagavshemusya nepodaleku Novgorodu, a Gnezdovo - Smolensku. Otmechennyi arheologami "perenos gorodov" na Vostochno-Evropeiskoi ravnine byl svyazan, skoree vsego, s razdel'nym sushestvovaniem normannskih vikov i slavyanskih poselenii na rannem etape ih istorii. Nachavshiisya process assimilyacii normannov slavyanskim naseleniem izmenil situaciyu. "Torgovye mesta" ustupili mesto polietnicheskim poseleniyam, kotorye nachali prevrashat'sya v stolicy konungov i ih knyazhestv.
Na obshirnom prostranstve ot Ladogi do dneprovskih porogov mnozhestvo mest i punktov nosili skandinavskie nazvaniya. Tem ne menee, sledy skandinavskoi material'noi kul'tury v Vostochnoi Evrope nemnogochislenny i negluboki. Rusy ne stroili ukreplenii i pol'zovalis' uslugami remeslennikov, zhitelei stoyavshih poblizosti slavyanskih poselenii. Neudivitel'no, chto predmety normannskoi kul'tury na Rusi so vremenem ischezli pod moshnym sloem slavyanskoi kul'tury.